北京时间3月13日，在刚刚结束的一场亚冠联赛1/4决赛中，山东泰山客场0-1不敌横滨水手，遭到对手双杀，以总比分1-3被淘汰出局，止步八强。对于山东泰山而言，尽管没有晋级亚冠半决赛，但这已经追平了他们在亚冠的最好成绩，考虑到如今中超的整体环境，山东泰山能踢到这个份上，已经颇为难得。

山东泰山上一次晋级亚冠8强，当时球队拥有塔尔德利、蒙蒂略等大牌球星。如今，山东泰山的阵容相比当时，星味削弱了不少，因此能取得同样的成就，其实算是一份“惊喜”。尤其是在上海海港止步资格赛，武汉三镇、浙江均在小组阶段被淘汰的情况下，山东泰山打进8强，等同于是中超球队的“门面”。仅这一点，就颇为难得。

实际上，去年中超四支球队出征亚冠，前景并不为人看好。毕竟经过最近数年的折腾，中超球队在亚冠的竞争力早就不如往年，外界普遍预测拥有奥斯卡、武磊的上海海港最有希望从小组赛突围，而彼时山东泰山还没有完全走出孙准浩、金敬道等人被抓的丑闻，联赛尚且自顾不暇。然而令人没想到的是，身为中超最强球队的上港，竟然连资格赛都过不了；而一开始不被看好的山东泰山，却凭借双杀仁川联、逆转川崎前锋等经典战绩，打进了8强。

理论上讲，山东泰山能够打进亚冠8强，也是守住了中超球队的“底线”。毕竟，作为东亚三大联赛之一的中超，仍能吸引在东亚范围内最有竞争力的外援加盟，如果没有球队打进8强，似乎说不过去。从这个角度来看，山东泰山打进8强，避免了中超球队在亚冠地位进一步下滑的趋势。

而对于山东泰山自己来说，败给横滨水手后，球队虽然有遗憾，但也算是结束了最近几个月的魔鬼赛程。作为中超休赛期假期最少、最早开始备战的球队，山东泰山目前的阵容确实很难应对两线作战，如今从亚冠抽身，在联赛全力挑战上海海港的卫冕冠军地位，将是山东泰山未来的第一要务。